C'est parti pour le report
Les Américains de Red Fang sont un des groupes de stoner qui a le vent en poupe depuis quelques années. Depuis leur première partie de Mastodon couronnée de succès en 2012 et leurs apparitions régulières et remarquées une année sur deux au Hellfest, les barbus voient leur nombre de fans augmenter régulièrement grâce à des clips hilarants et d'excellentes prestations scéniques. Ce concert au Connexion Café est le troisième qu'ils donnent à Toulouse en l'espace de trois ans, après un passage au Saint des Seins en janvier 2012 et un autre à la Dynamo en juillet de la même année. A chaque fois, ça a fait salle comble, et on ne va pas déroger à la règle puisque la veille, il ne restait plus une seule place disponible sur aucun réseau. De manière générale, d'ailleurs, tous les concerts de metal dans des petites salles affichent complet à Toulouse depuis trois mois

Voilà donc une chaude soirée en perspective !
J'arrive dans la salle vers 20h30, quand le premier groupe commence son set. Il s'agit d'un groupe américain,
LORD DYING, et ce sont en fait des potes aux headliners ! En fait, les mecs de Red Fang ont embarqué avec eux deux groupes qui, comme eux, jouent un style lourd et gras et sont signés chez Relapse Records

Lord Dying ne ressemble pas tant que ça à Red Fang, en fait. Beaucoup moins rock'n'roll, plus sombre, plus torturé... Et surtout plus chiant ! Ils pratiquent en fait un sludge de base, sans personnalité et peu varié. En prime, la voix beuglante du chanteur ne me plait pas du tout.
A cela s'ajoute le fait que la salle n'est vraiment pas top. C'est la deuxième fois que j'y vais, mais la dernière fois ce n'était pas rempli donc les défauts se voyaient moins... On peut critiquer le Saint des Seins (souvent à juste titre), mais je le préfère largement au Connexion. Le fait que la technique soit à l'étage libère de la place dans la fosse, mais il y a une mezzanine très basse où l'on n'accède pas... Donc on est obligé de rester en bas et, à part dans la fosse (à laquelle il est très difficile d'accéder quand il y a beaucoup de monde comme ce soir), on a un plafond très bas au dessus de la tête et j'ai trouvé ça très désagréable

. Sans compter les énormes poutres qui gâchent la vue de la scène et gênent le passage, et le fait que la scène soit basse

Je n'aime pas trop regarder les concerts du fond, mais quand la fosse est inaccessible, il n'y a pas le choix... Cette salle a quand même un bon point : le son y est tout à fait correct, en tout cas il l'était pour les trois groupes de la soirée.
Enfin bref, un groupe pas terrible dans de mauvaises conditions, je ne regarde pas ça en entier et je rejoins les citrouilles et le Fab dehors, rapidement rejoints par MDT et Lily
Retour dans la chaleur de la salle pour le deuxième groupe,
THE SHRINE ! Cette fois, on se place sur le côté et on a une meilleure vue de la scène, même s'il vaut mieux ne pas être trop petit de là où on est. L'accès à la fosse se révèle toujours aussi difficile. Enfin on ne va pas se plaindre, le son est bon, on voit (à défaut de bien voir) et le bar n'est pas loin non plus. Et aussi le groupe est bien sympa. Autant le premier était pénible, autant celui-là passe bien. Je n'en avais jamais écouté une seule note, et j'ai trouvé ça très plaisant. C'est un trio qui pratique un stoner d'assez bonne qualité, plutôt mélodique à la The Sword, avec quelques passages un peu punkisants lors des accélérations. Et on bangue assez facilement la tête

Il y a de bons riffs bien gras, de bonnes mélodies, de la sueur et des poils

Bien sûr, ce n'est pas franchement d'une grande originalité. L'influence de Black Sabbath n'est pas vraiment digérée. Mais c'est fait avec conviction, c'est sympa et ce sont de bons musiciens. Du coup, les trois quarts d'heure de leur prestation passent assez vite. Je n'ai pas été jusqu'à acheter un de leurs albums au stand merchandising mais s'ils repassent à l'occasion, j'irais volontiers les revoir
La tête d'affiche est introduite par deux mecs de l'orga (l'association Noiser que je salue bien bas

) qui organisent une tombola sans vainqueur

Adam Bomb, sors de ce corps

Et puis
RED FANG vient investir la scène ! Eux, c'est quand même un niveau au dessus. Ce sont d'excellents musiciens (en particulier leur batteur qui défonce

), parfaitement en place et capables de s'adapter à n'importes quelles conditions. Mais pour les avoir vus en festival au Sonisphere barcelonais l'année dernière, ils paraissaient un peu perdus sur une grande scène. Par contre les petites scènes dans de petites salles bondées, c'est là où ils sont les plus forts. Et ce soir, on est donc la configuration qui leur convient donc le mieux. En plus, en terme de compos, ils ont bien progressé

Jusque là j'aimais beaucoup les voir sur scène mais sur album, il manquait un petit quelque chose pour que ca le fasse vraiment et que pour que j'écoute régulièrement. Certes les clips étaient hilarants mais si ca suffit pour donner envie d'aller les voir en concert, ca ne tient pas la durée une fois qu'on a le disque. Mais avec le petit dernier, "Whales and leeches", ca change complètement la donne. Désormais Red Fang a des compos vraiment accrocheuses, avec des riffs efficaces et des refrains bien mémorisables. Des morceaux comme "DOEN" ou "No hope" sont tout simplement irrésistibles

Et ça tombe bien, plus du tiers de la playlist du groupe est consacré à ce dernier album ! Et on ne peut pas dire que le groupe délaisse le reste de sa discographie pour promouvoir sa nouvelle sortie, puisqu'ils n'ont fait que deux albums et un EP, donc là chaque réalisation est équitablement représentée.
Il n'y a en fait rien à redire sur la prestation du groupe, ultra-carré et bien communicatif, ni sur l'ambiance, aussi chaude dans la fosse que la température qui règne dans la salle. En plus, le son est très bon et très clair

Pourtant, je n'ai pas apprécié le concert à sa juste valeur

Ce n'est ni la faute au groupe, ni aux conditions techniques, ni à l'organisation, mais à la configuration de la salle. En général, je ne suis pas très exigeant à ce niveau, tant que le son est correct. Par exemple j'adorais la Loco à Paris, qui n'était pourtant pas la salle la plus fonctionnelle qui soit. Et même dans un Saint des Seins plein à craquer comme pour Alestorm ou Agnostic Front, la salle trop pleine et la visibilité pas top ne m'avaient pas gâché le plaisir. Mais là, c'était trop

La chaleur ne me gène pas et je peux m'acomoder de la surpopulation quand l'ambiance suit (ce qui est le cas, d'ailleurs)... Mais quand on ne peut pas accéder à la fosse (ce qui me gène, personnellement, car quand je suis au fond j'ai plus de mal à rentrer dans le concert même dans de bonnes conditions), quand il faut se mettre sur la pointe des pieds pour apercevoir le groupe parce que la scène est trop basse, que d'énormes poutres gênent d'autant plus la visibilité et qu'en plus un plafond très bas si on n'est pas dans la fosse provoque une sensation d'étouffement, le plaisir en est clairement gâché

Même si la déco de la salle est sympa et que le son y est bon, ça ne compense pas cette visibilité catastrophique. Dans ce genre de conditions, autant regarder le groupe chez soi sur DVD, là au moins on verra bien et sans efforts ! Et donc, ce qui aurait pu être un putain de bon concert a en fait été un concert sympa sans plus. Mais, je le répète, le groupe n'y est pour rien : comme d'habitude, ils ont bien assuré comme il se doit dans une belle ambiance.
Playlist de RED FANG :
Hank Is Dead
Voices of the Dead
DOEN
Throw Up
No Hope
Number Thirteen
Dirt Wizard
Sharks
Malverde
Crows in Swine
Blood Like Cream
1516
Into the Eye
Wires
Good to Die
Prehistoric Dog
C'était donc une soirée sympa, avec les potes qu'il faut autour, mais la configuration du Connexion m'a beaucoup gêné et m'a empêché d'apprécier le concert à sa juste valeur. Je sais bien que c'est pour l'instant (en attendant que le Metronum commence à tourner à plein régime) la seule petite salle de Toulouse qui puisse accueillir dans les 450 personnes, et ça aurait sûrement sonné creux dans un Bikini à moitié rempli, mais je n'en suis vraiment pas fan

Je pense d'ailleurs que si des concerts de metal ont encore lieu dans cette salle et que les préventes tournent bien, je réfléchirai vraiment à y aller ou pas, suivant les groupes... Mon prochain concert dans cette salle aura lieu dans dix jours avec Turisas, et bien sûr que j'irai ! Mais si j'espère que la date marchera (ce dont je ne doute pas, vu que leur style a toujours du succès à Toulouse), ce serait bien qu'il y ait moins de monde que ce soir-là... Quant à Red Fang, je les reverrai avec plaisir dans n'importe quelle autre salle
